今年も、チャレンジ体験の時期がやってきました。前にも書きましたが、チャレンジ体験は中学生の職場体験です。鞍馬は京都市立洛北中学校の校区にあたり、洛北中学校の生徒さん達が毎年、職場体験に来てくれます。今年は当園では、男女3名ずつ、計6名が体験に訪れました。園児達は、お兄ちゃんお姉ちゃんがきてくれてとてもうれしかったようですし、中学生達も最初は緊張していたものの、子どもたちが、一緒にあそぼ！と誘うので、すぐに打ち解けて遊んでいたようでした。今冬初めて積もった雪で、一緒に雪遊びを楽しんでいたそうです。3日間の短い体験でしたが、帰り際には「なんか泣きそう」と言い出す中学生もいて、彼らの心に響いたものもあったようです。

と書きましたが、これは私が直接見たことではなく、主任から聞いたことを書いています。その期間私は何をしていたかというと、お寺に来ていた中学生と過ごしていました。お寺でどんな職業体験をするのだろうと思う方もいらっしゃるかもしれませんね。お寺に来た中学生には、掃除や写経、静かに坐ることなどを体験していただいています。今年はお寺には男子3名、女子5名の中学生が来ました。毎朝、本殿にお参りしたあと30分間は静かに坐り、そのあと1時間ほどかけて般若心経一巻を写経します。中学生達は、足が痛い、腰が痛いといいながらも、一所懸命に取り組んでいました。